ちょうど折り返しとなる9:00頃。時間帯的には満潮から下げ潮に切り替わるタイミング。再び状況を確認すると、カサゴのバイトは続くものの、キーパーサイズに満たないサイズばかりで、スコアを伸ばせない選手たちがほとんど。時折ハタっぽいバイトがあるものフッキングにいたらないと嘆く選手の姿も。そのような状況のなかで、グッドサイズのキジハタをキャッチしている選手の話もポツリポツリと出ます。ただ、そのような選手達もこの時点ではキジハタを1尾キャッチしているものの、リミットメイクに苦しんでいる様子。1尾のキッカーで試合がひっくり返る状態なだけに、まったく気が抜けない戦況が続きます。

　鹿児島県･谷山一文字戦を制したのは、2016年の覇者･平岩秀一郎選手。鹿児島戦二連覇という偉業を達成。キッカーフィッシュとなる43cm、1,410gのキジハタを含む、キジハタ2尾、カサゴ1尾のミックスバッグでトータルウエイト2,680gというぶっちぎりのウエイトをメイク。2016年覇者として臨んだ今大会。連覇を目指して様々なプレッシャーに打ち勝ち、見事P.O.C.オープントーナメント鹿児島県･谷山一文字の頂点に再び立ちました。

コメント：今大会に向けて行ったプラクティスは2回。二週間前と大会前日。二週間前はまったくダメだった。前日は朝の5:00～6:00の間にバイトが集中し、700～800gほどのキジハタを5尾釣ることができた。しかし、釣れたのは朝の一時だったので、大会当日も朝一に賭けるプランで臨んだ。朝向かったのは北側外向き。日頃は根の多い南側を中心に攻めるが、過去大会の実績を踏まえて、今回はあえて北側に展開した。しかし、期待した朝は不発。焦りが出始めるなか7:20頃にようやくキジハタをキャッチ。40cm超のグッドサイズだった。ルアーは、ロックマックス5”(399 ウキハゼ)の14gテキサスリグ。その後、カサゴしか手にすることができないなか、キジハタをもう1尾追加できれば目標ウエイトに達するので、10:00頃に思い切って移動を決行。南側外向きにエントリー。ルアーは、メインベイトの赤いエビをイメージしてエコギア アクア リングマックス4.2”(A35 ホットオレンジ グリーン+ゴールドFlk.)をチョイス。リグは14gテキサスリグ。すると少し沖目でカサゴのような小さなバイト。フックアップしなかったがそのまま誘って追い食いさせたところ待ち望んだ2尾目のキジハタだった。いつも谷山一文字でキジハタを狙う場合、シンカーウエイトは着底後の巻きを意識したパターンのときは17.5g、タフなときはそこから徐々に軽くしていき、最も軽くして10gまでで対応している。今回は17.5gからスタートし、14gがベストセッティングだった。

タックル：

　準優勝は、地元･鹿児島県鹿児島市からエントリーの片平翔太選手。43cm、1,310gキジハタを含む、キジハタ2尾、カサゴ1尾のミックスバッグでトータルウエイト1,900gをウエイイン。地元ながら谷山一文字での釣行は初めてという片平選手。いつもは鹿児島県内の他の沖堤防がメインとのこと。日頃から実践していることを大会でも着実に貫き通し、勝ち取った素晴らしい準優勝といえるでしょう。

コメント：地元ながら谷山一文字で釣りをする機会が今まで無く、今までは鹿児島市内の他の沖堤防をメインにロックフィッシュを楽しんでいた。今大会が谷山一文字で初めて釣りをする良い機会と考えて大会にエントリーした。当日は人が少ないところに入ろうと思い、大会本部から南側に50mほど行った付近の外向きに入った。周囲に人が少なかったため、堤防と平行にキャストし、ケーソンや敷石を探っていくプラン。8:00頃、今回のキッカーとなる1尾目のキジハタ(43cm、1,310g)をキャッチ。その後、9:00頃に2尾目のキジハタをキャッチすることができた。ルアーは、バグアンツ3”(408 ウォーターメロンバグをメインにカラーローテ)の18～21gテキサスリグ。とにかくボトムを丁寧にリフト&フォールで探ることに終始徹底。敷石の隙間を狙っていった。どちらかというとリグが手前にきた角度のときにバイトがあった。

タックル：

　3位には、こちらも地元･鹿児島県鹿児島市からエントリーの内村健太郎選手がランクイン。ロックフィッシュ歴6年目という内村選手。キジハタ1尾、カサゴ1尾でウエイイン。リミットメイクできなかったものの、キジハタが今大会最大魚となる45cm、1,480gというナイスフィッシュ。トータルウエイト1,730gをマークし、P.O.C.初参戦で見事表彰台を獲得しました。

コメント：今回がパワーオーシャンカップ初参戦。谷山一文字は自分にとってホームフィールド。エントリーしたエリアは、堤防ほぼ中央部の内向き。対岸との距離が周囲にくらべて短く、このストレッチだけチョークしているためカレントが効きやすいという理由でここを選んだ。狙い方は、沖のかけ上がりをテキサスリグのスイミングでチェックするパターン。ボトムを軽くタッチさせながらリフト&フォール気味のスイミングで探っていった。ルアーは、ロックマックス5” (010 パールグロウ)の28gテキサスリグをチョイス。沖堤防攻略でいつも行っているパターンを押し切った結果、8:30頃にキッカーとなるキジハタをキャッチすることができた。例年だと4月に海藻が伸び、その後、海藻が抜けた後にいよいよハタのシーズンが本格化しはじめる。谷山一文字はこれからが楽しい季節になる！

タックル：

　一昨年、昨年とくらべ、終日晴天と天候には恵まれた今年の鹿児島県･谷山一文字戦。しかしながら、季節進行の遅れが原因か、終日ハイライトなコンディションになってしまったことが原因か、例年よりも釣果が全体的に伸び悩んだ結果となりました。ただ、そんなタフな状況下においても、表彰台に上がった選手達はグッドサイズのキジハタをウエイイン。各選手のスキルの高さと、谷山一文字の底力を改めて感じることができた一日となりました。
　今回、一年ぶりの鹿児島で聞こえてきた声は「ここ最近、ソフトルアーでロックフィッシュを楽しんでいるアングラーがとても増えた」という非常にうれしい声。その一方で、「以前にくらべると魚が減ったような･･･」という不安の声も。これから先もロックフィッシュ達と楽しく向き合っていけるような未来を実現するために、パワーオーシャンカップを通してキャッチ&リリースを前提とした「SAVE THE FISH」の精神を引き続き伝え続けなくてはならないと強く感じた鹿児島県･谷山一文字戦でした。 最後に、大会にご参加頂きました選手の皆様、大変お疲れ様でした。また、ご協力頂きました各船宿様、各ショップ様、そして大会を受け入れて頂きました鹿児島の皆様に心より感謝申し上げます。
　都市部から非常にアクセスしやすいにもかかわらず、手付かずの雄大な自然が広がる錦江湾。今年は季節進行が遅れ気味ということもあり、これからが本格的なシーズンインを向かえます。トルクフルなファイトが魅力のキジハタ、スイミングからの強烈バイトが病みつきになるオオモンハタ、いつでも小気味よいバイトをくれるカサゴ、そしてその先にはチャイロマルハタをはじめとする大型ロックフィッシュ達･･･なかなか他では味わうことができない極上のロックフィッシュゲームを満喫しに、ぜひ鹿児島の海へ。