フライト後、各ポイントをチェックして回ると、比較的まんべんなく選手が散らばっているように見えます。そのなかでも比較的人口密度が高かったのが東防波堤。10名以上の選手が並んでロッドを振っています。実際に釣果を聞くと、ポツポツながら釣っている選手がいるとのこと。人気ポイントなのもうなずけます。その対岸にある中央埠頭にも複数の選手の姿が。魚市場周辺や西堤防周辺にも数名ずつ選手がエントリーしていました。ところどころで釣果は出ているとの話があがります。しかしながら、強風というよりむしろ爆風という表現が正しいかもしれないほどの強い風が選手のゲームを邪魔します。初戦から想定以上の厳しい試合になったと、ポイントを見回るなかでひしひしと伝わってくる戦況のなか、ウエイイン開始の12:00を向かえます。

　2017北海道ツアー第1戦を制したのは、室蘭市からエントリーの寶福一也選手。パワーオーシャンカップ初参戦から3年目を向かえる新星アングラー。各選手がリミットメイクすらままならない状況下で、キッカーとなる1,200gアイナメを含むアイナメ3尾、トータルウエイト1,870gをメイク。日頃から徹底したフィールドワークを行い、自身のテクニックを磨き上げ、緻密な戦略を立てて臨んだ今大会。その努力が見事に実を結び、掴み取った勝利。彼の日頃の努力を知る多くの選手が称えた素晴らしい優勝でした。

コメント：プラクティスには4月に1回、5日前に1回の計2回入っていた。今まで岩内港にはヒラメ狙いでしか入ったことが無かったので、プラクティスでは地形把握を徹底して行った。最初のプラクティスでは西側、2回目のプラクティスでは東側を入念にリサーチ。それで得た情報をマップに書き込んで大会に臨んだ。最初のプラクティスではノーバイトだったが、2回目のプラクティスでちょくちょくバイトは拾えたり、カジカをキャッチしていた。朝一向かったのは東防波堤。東向きの足元に沈むケーソンを目で確認しながら、丁寧に探っていき30分でリミットメイク。風が弱い時は10gテキサスを使用。ルアーは、ミノーS(004 ウォーターメロン ブラックFlk.)、2-1/2”パドチュー(004)、3"リングマックスバス(004)をローテーションし、魚に飽きさせないようにした。風が強い時は28gダウンショットリグにチェンジ。リーダーは10cmほど。ロングロッドで垂直にアプローチ。ウィードが濃いケーソンにはダウンショット、ウィードが無いケーソンにはテキサスという使い分け。リミットメイク後もマメに入れ替えするものの大きくスコアを伸ばせずいたので、キッカー狙いに切り替えて、東防波堤の途中にある小突堤から遠投アプローチ。35gテキサスリグで狙うもショートバイトのみ。17.5gにウエイトを軽くし、バイト後にスプールフリーにして深いバイトをものにした。それがキッカーとなり、そのままフィニッシュ。このまま年間の頂点も狙いたい！

タックル1：

タックル2：

　2位入賞を掴み取ったのは、美唄市からエントリーの白木義人選手。こちらも2015年からパワーオーシャンカップに本格参戦をはじめたロックフィッシャーマン。1,160gのキッカーアイナメを含むアイナメ3尾でトータルウエイト1,800gをメイク。1尾とれるかとれないかの極めてタフな状況下で1,800gをたたき出すその実力は、今後も要注目です！

コメント：3週間前にプラクティスに入った。その際はノーフィッシュ。同行者は釣っていたが、自分的には感触を掴めないまま大会当日を向かえた。フライト順が101番と遅かったため、入る場所はプラクティスでも入っていた東防波堤にとりあえず向かったところ、たまたま空いていたのでエントリー。西向きにゲームを展開した。バグアンツ2”(261 アボカドハーフフロート)、バグアンツ3”を18gテキサスリグでローテーション。遠投してズル引きで探っていった。遠投で探ったものの、バイトがあったのは手前のウィードに差し掛かる付近ばかり。3"に食ってくるのは小さい魚、2"に食ってくるのは大きい魚という状況だった。朝はバイトが続いたものの、時間の経過とともにバイトが遠のいたため、途中他のポイントも見に行ったがバイトがなかったので、東防波堤に再度入り直した。そして昼前にバイトが再び出始め、結果全部で7バイト、3キャッチというスコアでウエイインの時刻を向かえた。残り2戦もスケジュールを調整して出たいと思う。

タックル：

　3位に入賞したのは、苫小牧市からエントリーの大森秀樹選手。上位2名とは対照的に大森選手はパワーオーシャンカップに長く参戦する常連。昨年のマスターズクラシックに出場した実力者です。アイナメ2尾、クロソイ1尾でリミットメイク。トータルウエイト1,580gでフィニッシュし、今年もマスターズクラシックの権利を勝ち取りました。

コメント：プラクティスは5月1週目に一度行った。プラクティスでは東外防波堤で魚を見つけることができたので、ここならリミットメイクできるだろうと当日は朝一から東外防波堤に向かった。防波堤のなかで基部から、途中の角の少し先までに的を絞るプラン。その範囲にしか根が無かったため。根の周辺、特に穴を丁寧にリフト&フォールで探った。リグは5gビフテキリグ。ルアーはバグアンツ2”(385 ソフトシュリンプ)。強風のなかで5gのリグを着底させるために、ラインテンションは極力掛けず、基本はフリーフォール。1本目のアイナメは角から少し基部寄りでリフト中にバイト。時間は8:00頃。2本目は角周辺の穴のなかでバイトしたクロソイ。そして、3本目は1本目と同じ場所で、9:00頃キャッチ。リフト中にショートバイトがあったもののフックアップせず、そのままステイさせたら再びバイトしてきた。この魚が当日、自身のキッカーとなるアイナメだった。その後、10:30頃には風が強さを増したため、港内へと移動したもののノーバイトだったため、このままウエイインを向かえた。他の選手の釣果が伸びないなかで、強風の中でも5gで丁寧に探り続けた結果が入賞に繋がった。

タックル：

　日替わりで状況がころころと変わる気難しい春のロックフィッシュ。それに加えて、ゲームの難易度をさらに引き上げてしまった想定外の強風。長い北海道ツアーの歴史のなかでも稀に見る激タフな展開となった今シーズンの初戦となりました。しかし、そのなかでも魚をキャッチし、きっちりウエイインに持ち込む選手の面々。彼らからそれぞれ話を聞くと、今大会に向けてプラクティスを行い、事前にプランを練って、強風に悩まされつつも自分の釣りに集中して魚を手にしている選手が多いことに気がつきます。バイトが少ない状況においても、ブレることなく自分の信じるゲームを貫く。その気持ちを支えているのは最終的にプラクティスで得た感触。練習は嘘をつかない･･･ウエイインした選手達が実際に体現してくれた上達への大切な鍵ではないでしょうか。特に優勝した寶福選手は自他共に認める“練習の虫”。「上達するために現場に行く！」まさしくこの言葉が、今大会が示したテーマだったのかもしれません。

　最後に、心が折れそうな強風のなかも最後までゲームを続けて頂きました選手の皆様、大変お疲れ様でした。また、ご協力頂きました岩内町様、岩内郡漁業協同組合様、大会を受け入れて頂きました岩内町の皆様に心より感謝申し上げます。 　
　 北海道のロックフィッシュはこれからシーズン本番を向かえます。今回の舞台となった岩内は、札幌から2時間圏内と非常にアクセスしやすいロックフィッシュフィールドです。周囲にも有望なフィールドが点在し、初夏のロックフィッシュを満喫するにはおすすめのフィールドです。その一方で、人気フィールドだけに決してイージーな釣りがいつも通用する訳ではありません。だからこそロックフィッシュゲームのテクニックを磨くのにもってこいのフィールドなのです。
　 「上達するために現場に行く！」
ぜひロッドを振りに出掛けてみてはいかがでしょうか？